La cocaína podría alterar genes que cambian el comportamiento
14 de Febrero del 2011
El consumo frecuente de cocaína provoca cambios de larga duración en los genes expresados en una región del cerebro asociada con las recompensas.Los autores del estudio, varios investigadores de la Universidad Rockefeller y la Escuela de Medicina Mount Sinai, ambas en Nueva York (EE.UU.), sugieren que estos cambios genéticos pueden influir en los cambios permanentes de comportamiento que se han detectado en los adictos a la cocaína.Los autores reconocen que se necesitarán más investigaciones para determinar si las regiones activadas influyen la función neuronal en el núcleo accumbens y si son la causa directa de la conducta adictiva.COMENTARIO PERSONAL: Me parece una desgracia para la gente adicta que no pueden dejarlo y además dicen que necesitarán más investigaciones para ver si esto es verdad.
La primera foto del Sol al completo
11 de Febrero del 2011
Una imagen histórica: la primera foto completa en tres dimensiones de toda la superficie del Sol. Es lo que ha logrado la NASA gracias a los datos en gran resolución del Observatorio de Relaciones Terrestres (STEREO).
Para lograr esta hazaña, que nos permite ver por primera vez el Sol en su conjunto, incluida su cara oculta, se mandó a las sondas espaciales gemelas STEREO a dos lados totalmente opuestos del Sol, con 180º de separación, para que fueran tomando cada una la mitad de la esfera hasta completar el total.
COMENTARIO PERSONAL: Me parece un gran descubrimiento ya que hasta entonces desconociamos la parte oculta del Sol.
Las dunas de Marte: desvelan su secreto
12 de Febrero del 2011
En Marte no hay marcianos, pero sí hay dunas. Y además se mueven, como acaban de demostrar unas fotos que se publican en un artículo de la revista Science.
Estas dunas, cerca del polo norte del planeta rojo, ya se conocían, pero se pensaba que estaban relativamente quietas con el paso de los años. Algunos investigadores habían propuesto incluso que se trataba de reliquias incrustadas del pasado antiguo. Sin embargo, un equipo de investigadores internacionales, capitaneados por C.J Hansen, del Instituto de Ciencias Planetarias de Tucson (EEUU), ha analizado imágenes tomadas por el Experimento Científico de Imágenes de Alta Resolución (HiRISE, por sus siglas en inglés) a bordo del satélite Orbitador de Reconocimiento de Marte, que ha estado registrando la actividad de Marte por temporada durante dos años. Los investigadores dicen que los cambios en las dunas de arena de Marte han sido causados principalmente por arena y hielo descendiendo en cascada por las caras de deslizamiento de las dunas. Asimismo, sugieren que estas dunas del polo norte marciano están sujetas a otros procesos que no se encuentran en la Tierra:la sublimación del dióxido de carbono (CO2) hacia los casquetes polares en cada primavera. Este congelamiento estacional del CO2 podría iniciar la transportación de la arena en las dunas del norte de Marte, según el equipo de Hansen.COMENTARIO PERSONAL: La noticia me parece curiosa ya que llegaron a pensar los científicos que eran reliquias del pasado cuando en realidad solamente son arena y hielo.
La mayor perforación de la historia
24 de Enero del 2011
Un equipo ruso de perforación está a pocos metros de conseguir un hecho histórico: llegar a la masa de agua dulce escondida en el lago Vostok, a más de 3.650 metros bajo la capa de hielo de la Antártida, según un artículo de Nature. El ambicioso proyecto, puesto en marcha hace 20 años, ha sufrido varios retrasos debido a problemas técnicos y de financiación. Los investigadores rusos, que el 2 de enero reanudaron la perforación a una profundidad de 3.650 metros, creen que están a menos de 40 metros de la acumulación de agua del lago congelado.
COMENTARIO PERSONAL: Me parece interesante esta noticia ya que será la mayor perforación de la historia y otra cosa que me he fijado es que llevan 20 años en intentar hacerla por culpa del hielo.
Eclipse parcial de sol en España
3 de Enero del 2011
El 4 de enero de 2011 la salida del sol será diferente en España: se podrá ver un eclipse anular (que no total, porque la luna no tapará todo el sol). El fenómeno también se podrá observar en toda Europa y parte de Asia. El eclipse empezará a las 8:19 de la mañana y la luna iría tapando al sol progresivamente hasta su finalización, a las 10,18. La fase de ocultación máxima se producirá a las 8.58 horas. Las personas que se encuentren en la zona este del país podrán verlo de forma más clara que los ubicados en la zona oeste, donde se hace de día más tarde.
COMENTARIO PERSONAL: Me acuerdo de esta noticia y que en Madrid no se llegó a ver porque el cielo estaba demasiado nublado cosa que en Barcelona si se vio.
La Física Subyacente en Cómo los Animales Se Sacuden el Agua Que Empapa Su Pelaje
Si alguna vez ha bañado a un perro, sabrá de primera mano la rapidez con la que su mascota puede sacudirse el agua, librándose de ella y probablemente mojándole a usted. Ahora un equipo de investigadores estudia la física del movimiento que sirve a los perros y otros animales para sacudirse el agua. Un posible resultado práctico de esta línea de investigación es mejorar la eficiencia de las lavadoras, las secadoras y otras máquinas por el estilo.
os ingenieros mecánicos Andrew Dickerson y David Hu, del Instituto Tecnológico de Georgia (Georgia Tech), analizaron recientemente los movimientos de 40 animales diferentes (13 especies en total) usando para ello filmaciones de alta velocidad y filmaciones en rayos X, para ver los detalles de cómo un mamífero se sacude para secarse.
Los resultados de esta investigación podrían conducir a la creación de tecnologías que aprovechen esta capacidad eficiente y rápida de secado que ya ha desarrollado la naturaleza.
Los investigadores del Georgia Tech constataron que los animales oscilan a frecuencias cuyo valor es suficiente para expulsar las gotas de agua, y que la frecuencia de las sacudidas está en función del tamaño del animal.
Cuanto más grande sea el animal, con más lentitud se sacudirá para secarse. Por ejemplo, un ratón mueve su cuerpo a razón de 27 sacudidas por segundo, en tanto que un oso pardo lo hace a unas 4 sacudidas por segundo. Con esa velocidad de movimientos, los mamíferos más pequeños pueden experimentar una fuerza de aceleración y desaceleración equivalente a más de 20 veces la fuerza de la gravedad terrestre.
Los mamíferos con pelaje, a diferencia de los humanos, tienden a tener una piel flácida, que se agita en todo el animal cuando éste cambia de dirección bruscamente en sus movimientos. Esto es crucial para sacudirse con eficiencia el agua, e indirectamente también resulta vital para una adecuada conservación del calor corporal.
